68. La estepa uzbeca

7570 km . beyneu . karakalpakiya . desierto uzbeco

Mañana entrará en vigor mi visado para Uzbekistán. Me despido de Culviek y marcho rumbo la frontera. Nuevamente en terreno desértico y con una carretera pésima. Una verdadera batalla tratando de seguir la senda que dejan los camiones para evitar tanto trote. El asfalto desaparece por completo y hay varios caminos de tierra que van en la misma dirección. Escoger el mejor es cuestión del azar. Paso la noche a  pocos km de la frontera. Por la mañana una manada de caballos me despierta pastando a pocos metros de la tienda.
El puesto fronterizo está en medio de la nada. Camiones y viejos coches cargados hasta los topes hacen cola. Al verme llegar los guardias de muestran simpáticos y me hacen pasar delante de la larga cola. El control de equipaje es muy light, es más la curiosidad personal de los policías por saber que llevo en las alforjas.
Ya estoy en Uzbekistán! Y ahora tengo 400 km de desierto hasta Nukus, la primera «gran» urbe. Cargo diez litros de agua y comida y me desilusiono al ver que la carretera sigue estando en el mismo lamentable estado que en el país vecino. El paisaje es desértico y el calor cada vez apreta más. A diferencia de Kazajistán este desierto es mucho más monótono. Estepa. Ni un solo árbol donde parar a descansar a la sombra. Bebo agua caliente. Bebo muchísima agua. 5 litros al día. Cada 70-100 km hay locales donde comer y abastecerse de agua. Las condiciones higiénicas son de risa pero me da igual. Sombra y Coca-cola fría. El segundo día encuentro una caseta con 3 árboles y una gran antena de repetición. Es de la televisión uzbeca y unos hombres se encargan de su mantenimiento. Me acerco a pedir agua y me invitan a pasar. Comemos Plov y tomamos té. Antes de irme pregunto si puedo subir a lo alto de la antena, 50 metros. Desde lo alto se puede contemplar la inmensidad del desierto. En todas las direcciones y hasta donde alcanza la vista. Me quedan otros 200 km hasta Nukus.